العلا إحدى مدن المملكة العربية السعودية، تقع غرب الجزيرة العربية، وتتبع إداريا لمنطقة منطقة المدينة المنورة، وتبعد عنها حوالي 300 كيلو متر شمالاً . ذكرها ياقوت الحموي في معجمه، بضم أوله، والقصر، وهو جمع العليا، وهو اسم لموضع من ناحية وادي القرى بينها وبين الشام، نزله رسول الله صلى الله عليه وسلم في طريقه إلى تبوك، وبني مكان مصلاه مسجد، وكانت قديما تسمى ـ ديدان ـ ويروى أن سبب تسميتها بالعلا أنه كان بها عينان مشهورتان بالماء العذب هما المعلق وتدعل، وكان على منبع المعلق نخلات شاهقات العلو يطبق عليها العلي. ويحيط بمدينة العلا جبلان كبيران وبينهما واد خصب التربة تزرع فيه النخيل والفواكه
الموقع تقع العلا بين مرتفعات جبلية تحدها من الشرق والغرب حيث يمتد منها جهة الجنوب. والطرق المؤدية إلى العلا متفرعة من طريق المدينة المنورة - تبوك مروراً بمدينة خيبر التي تبعد عن المدينة النبوية 200 كم شمالاً وبعدها بحوالي 15 كم يتجه المسافر إلى العلا غرباً في تفريعه تمتد حوالي 200 كم أخرى. وتقع إلى الشمال مباشرة من مدينة العلا آثار الحجر، المعروفة أيضاً بمدائن صالح، وهي آثارً فريدة تمتاز بها العلا
تبلغ مساحة محافظة العلا (29261كم2) وتمثل 19.6% من مساحة منطقة المدينة المنورة، وتأتي في المرتبة الأولى من حيث مساحة منطقة المدينة المنورة
مدائن صالح