[بحــ العيون ــــــــر]

ضغط الدم هو الضغط اللازم لدفع الدم عبر الشبكة الأوعية الدموية الى الشعيرات الدموية حيث يتم تبادل الغازات والغذاء ونواتج التمثيل الغذائى . ويكون الضغط فى الشرايين الرئيسية خلال مرحلة انقباض البطين الأيسر حوالى من 100 الى 140 مم زئبق (ضغط الدم الانقباضى) وفى مرحلة استرخاء ذلك البطين يكون من 60 الى 90- (ضغط الدم الانبساطي) ويعرف ارتفاع ضغط الدم بأنه ارتفاع الضغط الانقباضى عن ١٤٠ مم زئبق أو ارتفاع الضغط الانبساطى عن ٩٠ مم زئبق فى حالة الراحة ولمرات عديدة . ويعتبر هذا المرض هو أوسع أمراض الدورة الدموية انتشارا حيث يصاب به ربع البالغين فى أنحاء العالم المختلفة .. وكان هذا المرض اقل انتشارا فى المجتمعات الزراعية عن الدول الصناعية ، إلا أن معدل انتشاره يتصاعد بشدة فى معظم دول العالم الثالث . وقد اثبتت الدراسات بما لا يدع مجالا للشك أن ارتفاع ضغط الدم هو اكثر امراض الدورة الدموية خطورة على الإطلاق، فهو وراء زيادة معدل الاصابة بجلطة ونزيف المخ والنوبات القلبية وفشل الكلى ويعجل بحدوث تصلب الشراين . كما يتسبب فى اضرار لشبكية العين، وفى أحوال قليلة يسبب شرخ بطانة الأبهر الحاد ( وهى حالة شديدة الفتك .. يتمزق فيها جدار الشريان الأبهر من الداخل وتؤدى الى وفاة نحو نصف المصابين بها ) . كما يعانى المصابون بارتفاع ضغط الدم من قصور الدورة الدموية للأطراف والعجز الجنسى والاكتئاب بنسبة كبيرة . مسببات الضغط العالى : وتشمكل العوامل المساعدة على ارتفاعى ضغط الدم، الاستعداد الوراثى والسمنة وزيادة تناول ملح الطعام والضغط العصبى ونمط الحياة والتدخين وزيادة معدل الكوليسترول فى الدم . وهناك عوامل أخرى تسبب ارتفاع ضغط الدم ولكن بدرجة أقل من العوامل السابقة مثل زيادة مستوى الضوضاء وانخفاض محتوى الطعام من البوتاسيوم والتسمم المزمن بالرصاص وتعاطى الكحول بكثرة .